Κινεζικό αεροσκάφος Στελθ

Αόρατο στα ραντάρ, μπορεί να ανταγωνιστεί τα καλύτερα αμερικανικά μαχητικά

A.P.

ΠΕΚΙΝΟ. Οι θολές φωτογραφίες που δημοσιεύθηκαν την περασμένη εβδομάδα στο Διαδίκτυο έδειχναν αεροσκάφος το οποίο αναλυτές αμυντικών θεμάτων αναγνώρισαν ως πρωτότυπο κινεζικού μαχητικού τύπου Στελθ, ικανό να ανταγωνιστεί τα καλύτερα αμερικανικά μαχητικά. Λίγες ημέρες μετά την αποκάλυψη σχετικά με το κινεζικό μαχητικό Στελθ αόρατο στα ραντάρ, ο επικεφαλής του αμερικανικού στόλου του Ειρηνικού ανακοίνωνε ότι το Πεκίνο ετοιμαζόταν να καθελκύσει υπερσύγχρονο πολεμικό σκάφος εξοπλισμένο με πυραύλους νέας γενιάς, με δυνατότητα βύθισης αμερικανικού αεροπλανοφόρου.

Την ώρα που ο υπουργός Αμυνας των ΗΠΑ Ρόμπερτ Γκέιτς κατευθυνόταν στην Κίνα για επίσημη επίσκεψη αυτό το Σαββατοκύριακο, αναλυτές εξέφραζαν ανησυχίες για τη ραγδαία πρόοδο στα κινεζικά αμυντικά συστήματα. Το Πεντάγωνο προέβλεπε ότι η Κίνα δεν θα είχε τη δυνατότητα να κατασκευάσει μαχητικό τύπου Στελθ για τουλάχιστον μία δεκαετία, ενώ το επίφοβο πυραυλικό σύστημα κατά αεροπλανοφόρων δεν είχε καταγραφεί από τους υπεύθυνους της αμερικανικής άμυνας.

Οι ανησυχίες αυτές εκφράζονται τη στιγμή που ο Αμερικανός υπουργός Αμυνας ετοιμάζεται να συρρικνώσει τον αμυντικό προϋπολογισμό της χώρας κατά 78 δισ. δολάρια μέσα στα ερχόμενα πέντε χρόνια, περιορίζοντας παράλληλα τον αριθμό των στρατευσίμων. Ο κ. Γκέιτς αναμένεται να συναντήσει σθεναρή αντίσταση από εταιρικούς παράγοντες και αξιωματούχους των ενόπλων δυνάμεων, συνηθισμένους σε τακτές αυξήσεις του αμυντικού προϋπολογισμού και σε ανάπτυξη κάθε είδους δαπανηρού αμυντικού προγράμματος, ανεξάρτητα από το χρηματικό ή πολιτικό τους κόστος.

«Υποτιμήσαμε συστηματικά την ανάπτυξη της κινεζικής αμυντικής τεχνολογίας. Τα νέα τους προγράμματα φθάνουν στο στάδιο της παραγωγής πολύ ταχύτερα από ό,τι πιστεύαμε μέχρι σήμερα», λέει ο αντιναύαρχος Ντέιβιντ Ντόρσετ, που παραδέχεται ότι το μαχητικό Στελθ έχει μεν κατασκευασθεί ως πρωτότυπο, αλλά θα απαιτηθεί τουλάχιστον μία δεκαετία έως ότου φθάσει στο στάδιο της βιομηχανικής παραγωγής.

Οι ειδικοί της κινεζικής πολιτικής σκηνής διαφωνούν για το κατά πόσον οι ΗΠΑ πρέπει να ανησυχούν για την ενισχυόμενη αμυντική ικανότητα της Κίνας, που παραμένει ακόμη πολύ πίσω από την αμερικανική. Στο μόνο που όλοι συμφωνούν είναι ότι η Κίνα, ύστερα από τρεις δεκαετίες σημαντικών επενδύσεων στον αμυντικό τομέα, απειλεί πλέον την ελευθερία κινήσεων των ΗΠΑ στον δυτικό Ειρηνικό ωκεανό.

Μελέτη του αμυντικού ινστιτούτου Rand το 2008 έδειξε ότι αν συνεχισθεί η σημερινή τάση στη στρατιωτική ισορροπία των δύο κρατών στον Ειρηνικό, οι ΗΠΑ δεν θα είναι ικανές να νικήσουν σε πόλεμο κατά της Κίνας στα Στενά της Ταϊβάν το 2020. Σε πρόσφατη προσομοίωση από ερευνητικό ινστιτούτο της Αυστραλίας, η κινεζική πολεμική αεροπορία φάνηκε ικανή να επικρατήσει επί της αμερικανικής. Αλλοι ειδικοί, όμως, υποστηρίζουν ότι οι ΗΠΑ δεν έχουν τίποτα να φοβηθούν από χώρα που είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος της και μεγαλύτερος κάτοχος του χρέους των ΗΠΑ, ενώ επισημαίνουν ότι η Κίνα στερείται κρίσιμων τεχνολογιών, όπως τη δυνατότητα κατασκευής κινητήρων αεροσκαφών, τους οποίους αγοράζει από τη Ρωσία.

Ο ναύαρχος Ντόρσετ αναφέρει έτσι ότι ανησυχεί περισσότερο για τις οπλικές ικανότητες της Κίνας στο Διάστημα και στον κυβερνοπόλεμο. Το 2007, το Πεκίνο απέδειξε ότι μπορεί να στείλει δορυφόρο σε τροχιά γύρω από τη Γη, ενώ τα τελευταία χρόνια Κινέζοι χάκερ πραγματοποιούν στοχευμένες επιθέσεις εναντίον πληροφορικών συστημάτων της κυβέρνησης των ΗΠΑ, αλλά και σημαντικών αμυντικών βιομηχανιών της χώρας.